Introduksjon

Tema og problemstilling.
Hovedtemaet i denne avhandlingen er en sammenføring av kristen mystikk med filosofisk refleksjon, religionsvitenskapelig forskning og psykologiske teorier med fokus på hvordan de sammen kan utdype forståelsen av ”Guds rike” som en indre, subjektiv virkelighet. Dette temaet krever en dialog mellom ulike tradisjoner og disipliner, der mystikkens vektlegging av personlig erfaring, filosofiens og religionsvitenskapens analytiske tilnærming kan utfylle hverandre. Ved å inkorporere psykologien (Jung) kan det personlige aspekt ivaretas. Ved å trekke linjer fra Platons idélære via Plotin og Augustin, videre til ørkenfedrene som Evagrius og til middelalderens kristne mystikere som Meister Eckhart, Teresa av Ávila og Johannes av Korset til vår tids fenomenologi, Mircea Eliade, Husserl og Heidegger, og eksistensialisme ved Kierkegaard og Sartre, vil jeg denne avhandlingen å vise hvordan disse perspektivene kan kaste nytt lys og dybde over den kristne opplevelse med Guds rike som en indre erfaring.

Relevans for dagen i dag.
Gjennom denne avhandlingen ønsker jeg å bidra til en dypere forståelse av hvordan kristen mystikk, filosofi og vitenskap kan samhandle for å belyse menneskets forhold til Gud, seg selv og verden. Ved å undersøke temaet ”Guds rike er inni dere” i lys av disse tradisjonene, vil jeg prøve å åpne opp for en rikere forståelse av hva det vil si å være menneske i spennet mellom det guddommelige og det jordiske. I en tid preget av både sekularisering og en fornyet interesse for spiritualitet, fremstår dialogen mellom vitenskap, filosofi og mystikk som mer relevant enn noen gang. Denne avhandlingen ønsker ikke bare å bidra til akademisk diskusjon, men også til en praktisk og eksistensiell forståelse av hva det vil si å leve med en bevissthet og erfaring om Guds rike i oss.
I dette ligger også et håp om å bygge bro mellom teologi, vitenskap, filosofi og personlig erfaring. Gjennom denne reisen vil jeg forholde meg til ulike tidsepoker og tankeretninger. Men jeg vil alltid ha det indre menneskes mysterium som mitt omdreiningspunkt. Dermed håper jeg at denne avhandlingen kan være et vitnesbyrd om at vitenskapen, filosofien og mystikken, hånd i hånd, kan lede oss nærmere en forståelse av det som er mest grunnleggende og mest ufattelig i menneskets liv: Guds rike inni oss.
Religionsfilosofien er et felt som ofte befinner seg i skjæringspunktet mellom religiøs tro og kritiske refleksjon over eksistensen. Mystikken tilfører denne religionsfilosofien et element av erfaring og subjektivitet. Mystikken kan utfordre filosofiens tendens til abstraksjon og intellektualisering. Religionsvitenskapen og psykologien presenterer oss for mer eller mindre harde fakta, som vi også må ta hensyn til i vår grublen. Vår tid er preget av eksistensiell fremmedgjøring. Da fremstår utforskningen av ”Guds rike inni oss” som særlig relevant. Den peker mot muligheten for en integrert tilværelse der det guddommelige er nærværende og faktisk virksomt i det menneskelige.
Denne oppgaven er også relevant for psykologien, ettersom den indre erfaringen av «Guds rike» har sterk innvirkning på vår selvforståelse, identitet og vårt forhold til verden. Denne indre erfaring kan gi mening og varme til vår virken i verden. Spørsmål som: «Hvordan påvirker denne erfaringen vårt forhold til oss selv og andre?» vil vi undersøke i lys av både mystisk, filosofisk, religionshistorisk og psykologisk tenkning.

Avgrensning og metode.
Jeg vil undersøke ideen om «Guds rike» som en indre realitet og hvordan den kommer til uttrykk i kristen mystikk og vestlig filosofi og vitenskap. Jeg vil også undersøke hvordan nestekjærligheten får plass i den enkeltes lære. Videre vil jeg se på hvordan intuisjonens og teofaniens plass som gyldig erkjennelsesmåte blir oppfattet og behandlet.
Disse emnene gjør at samme person kan bli nevnt flere ganger i forskjellige sammenhenger. Gjennom en tekstbasert tilnærming vil jeg gjennomgå filosofiske tenkere som Platon, Plotin, Augustin, Pascal, Spinoza, og moderne fenomenologer som Husserl og Heidegger og eksistensialistiske filosofer som Kierkegaard og Sartre. Jeg vil se på mystikkens mestre ved Ørkenfedrenes holdning til fenomenet Guds rike, via kirkefedrene som Ireneus av Lyon og Augustin av Hippo og middelalderens mystikere, som Meister Eckhart, Teresa av Ávila og Johannes av Korset, samt mer moderne mystikere. Overalt vil jeg lete etter spor av tanker eller opplevelser av noe som kan ligne på «Guds rike er inni oss.»
Utgangspunktet for studien er vestlig filosofi og kristen mystikk i den vestlige tradisjonen, med en hovedvekt på middelalderen som epoke. Dette er en periode som er rik på både mystisk litteratur og filosofisk refleksjon, og som dermed gir et velegnet utgangspunkt for å undersøke samspillet mellom mystikkens erfaringer og filosofiens bidrag på dette området.
Jeg benytter en hermeneutisk metode for å tolke og forstå tekster i deres historiske, teologiske og filosofiske sammenheng. Denne tilnærmingen gjør det mulig å gå i dialog med tekstene og deres ideer, samtidig som den tillater en sammenligning på tvers av tradisjoner. Gjennom en komparativ analyse av kristen mystikk, filosofi, religionsvitenskap og psykologi vil jeg undersøke fellestrekk og forskjeller i hvordan disse tradisjonene beskriver det indre som et sted for guddommelig nærvær. Jeg vil også utforske vekselvirkningen av disse ideene har på filosofien, og hvordan de kan forstås i lys av moderne fenomenologiske, eksistensialistiske og psykologiske perspektiver.

Hvorfor skriver vi?

Vi skriver ikke for å belære,
Men for selv å lære.

Vi skriver ikke for å bli forstått,
Men for selv å forstå.

Vi skriver ikke for å vise vei,
Men for selv å finne veien.

Vi skriver ikke for å opplyse,
Men for selv å få lys.

Målsetning.
Målet med denne avhandlingen er tredelt.

1. Å kartlegge hvordan ideen om Guds rike som en indre realitet kommer til uttrykk i vestlig mystikk, vitenskap og filosofi, og å kartlegge hvor utbredt denne tanken er i filosofien, religionsvitenskapen, psykologien og mystikken.

2. Å å forsøke å spore opp de veiene man har gått på for å møte Gud dvs. hvordan finne "Guds rike inni oss." Hvordan Ørkenfedrene gjorde det, hvordan Kirkefedrene gjorde det og hvordan middelaldermystikerne gjorde det. For etterhvert å finne ut hva eller hvordan vi kan gjøre i dag, i vår verden og virkelighet, må vi også undersøke nyere tids filosofi og åndelighet, for å se hva de kan hjelpe oss med.

3. Å forsøke å formulere en forståelse av hva Guds rike består i, basert på tekstene som studeres. Dette innebærer en utforskning av hvilke aspekter – teologiske, eksistensielle og psykologiske – som ligger til grunn for forestillingen om et guddommelig nærvær i menneskets indre.

Ved å sammenholde ulike tradisjoner og tankemodeller håper jeg med denne avhandlingen å bidra til en dypere forståelse av hvordan det indre livet har vært – og fremdeles er - oppfattet som en arena for gudserfaring, og hva dette kan bety for moderne mennesker som søker etter mening og spiritualitet. Dermed vil forhåpentligvis avhandlingen også by på et perspektiv på hvordan mystikken, filosofien og vitenskapen, altså religionsvitenskapen og psykologien, kan berike hverandre og vår forståelse av menneskets indre erfaringer, og hvordan de finner plass i livets mysterium.